História De Israel – Teologia 31.144
CAPÍTULO 14
ANTÍOCO EUPÁTOR SUCEDE AO REI ANTÍOCO EPIFÂNIO, SEU PAI.
JUDAS MACABEU CERCA A FORTALEZA DE JERUSALÉM. ANTÍOCO VEM CONTRA ELE COM UM
GRANDE EXÉRCITO E CERCA BETE-ZUR. AMBOS LEVANTAM O CERCO E TRAVAM UMA BATALHA.
MARAVILHOSO FEITO DE CORAGEM E MORTE DE ELEAZAR, UM DOS IRMÃOS DE JUDAS.
ANTÍOCO TOMA BETE-ZUR E CERCA O TEMPLO EM JERUSALÉM. QUANDO OS JUDEUS ESTAVAM
QUASE REDUZIDOS AOS EXTREMOS, ELE LEVANTA O CERCO ANTE A NOTÍCIA DE QUE FILIPE
SE DECLARARA REI DA PÉRSIA.
482. O rei Antíoco
Epifânio, pouco antes de sua morte, que se deu no ano cento e quarenta e nove,
havia constituído Filipe, que era um de seus mais íntimos confidentes,
governador do reino. Confiou a ele a coroa, o manto real e o seu anel, para que
os entregasse ao filho, recomendando-lhe grande cuidado na sua educação e
formação, até que ele estivesse na idade de governar por si mesmo. Logo que
Lísias, preceptor do jovem Antíoco, soube da morte do rei, comunicou-a ao povo
e apresentou-lhe o novo rei, ao qual deu o nome de Eupátor.
483. Nesse mesmo
tempo, os macedônios que estavam como guarnição na fortaleza de Jerusalém,
ajudados pelos judeus que se haviam juntado a eles, faziam muito mal aos outros
judeus. E, como essa fortaleza dominava o Templo, faziam arremetidas e matavam
os que vinham oferecer sacrifícios. Judas Macabeu, não podendo mais tolerar
semelhante abuso, resolveu sitiar a fortaleza. Reuniu o maior número de
soldados possível e a atacou fortemente, no ano cento e cinqüenta desde que
aquelas províncias haviam sido submetidas a Seleuco. Empregou duas máquinas,
elevou as plataformas e tudo fez para realizar o seu intento.
Alguns daqueles judeus trânsfugas saíram à noite e, na
companhia de outros homens tão ímpios quanto eles, foram procurar o jovem rei
Antíoco. Disseram-lhe que era próprio do cargo dele salvá-los, juntamente com
outros de sua nação, no extremo perigo em que se encontravam, pois eram
perseguidos unicamente por haverem renunciado aos costumes judaicos, em
obediência ao rei seu pai. Além disso, a fortaleza de Jerusalém e a guarnição
real que lá ele havia colo-cado em breve cairiam sob o poder de judas, caso ele
não mandasse imediatamente algum socorro.
O jovem soberano, cheio de cólera ante essas palavras,
mandou chamar imediatamente o comandante das tropas e ordenou-lhe não somente
recrutar homens em seu território, mas tomar soldados estrangeiros sob
pagamento. Assim ele reuniu um exército de cem mil soldados de infantaria,
vinte mil de cavalaria e trinta e dois elefantes, e deu o comando a Lísias. O
rei partiu de Antioquia com essas tropas, veio à Iduméia e sitiou Bete-Zur.
Nisso levou muito tempo, porque os habitantes se defendiam corajosamente e
queimavam em grandes arremetidas as máquinas com que ele batia nas muralhas.
Judas, sabendo da marcha do rei, levantou o cerco e veio com
todas as suas tropas contra ele, acampando a setenta estádios do exército
inimigo, num lugar muito estreito, chamado Bete-Zacarias. Logo que Antíoco
soube disso, levantou também o cerco de Bete-Zur, para marchar contra ele.
Quando estava próximo, mandou colocar os seus homens em ordem de batalha, ao
despontar do dia. Mas como o lugar era demasiado estreito para fazer marchar à
frente os elefantes, ele foi obrigado a fazê-los caminhar um atrás do outro.
Quinhentos cavaleiros e mil soldados de infantaria
acompanhavam cada animal, e todos levavam uma torre cheia de arqueiros. Quanto
ao resto das tropas, ele ordenou aos comandantes que se encaminhassem pelos
dois flancos do monte. O exército do soberano, desse modo, lançou-se ao ataque,
soltando grandes gritos, que ressoavam pelas quebradas, enquanto os seus
escudos de ouro e de cobre rebrilhavam com tanto resplendor que ofuscavam a
vista. Nada, porém, foi capaz de abater o ânimo de Judas Macabeu. Ele os
enfrentou com tanta coragem que seiscentos dos primeiros que o atacaram caíram
mortos na mesma hora.
Eleazar, seu irmão, cognominado Auran, vendo que dentre
todos os elefantes havia um mais soberbamente ajaezado que os outros, julgou
que o rei estaria sobre ele. Assim, sem medir a extensão do perigo a que se
expunha, abriu caminho através dos que rodeavam esse elefante, matando vários
deles e afugentando os demais, chegou até junto do prodigioso animal,
colocou-se por baixo de seu ventre e matou-o a golpes de espada. Porém ficou
esmagado sob o peso do elefante e morreu. Terminou assim gloriosamente a vida,
depois de vendê-la bem caro aos inimigos.
Judas, vendo que eles eram muito superiores em número,
retirou-se para Jerusalém, a fim de continuar o cerco da fortaleza. Antioco,
depois de enviar parte de suas tropas contra Bete-Zur, marchou para Jerusalém
com o resto do exército. Quando os habitantes de Bete-Zur, que tinham falta de
víveres, se viram tão fortemente atacados, entregaram-se, depois de os inimigos
prometerem com juramento não lhes fazer mal algum. Mas Antioco faltou-lhes à
palavra, pois lhes conservou somente a vida, expulsando-os nus da cidade, onde
estabeleceu uma guarnição. Sitiou em seguida o Templo, em Jerusalém, e o cerco
durou muito tempo, porque os judeus se defendiam valentemente, derrubando as
máquinas com outras máquinas. Os víveres, porém, começavam a faltar, porque era
o sétimo ano, no qual a nossa lei proíbe semear e cultivar a terra. Assim,
muitos foram obrigados a se retirar, e só uns poucos ficaram para continuar a
resistir ao cerco.
Estavam as coisas nesse pé, quando o rei e Lísias souberam
que Filipe se declarara rei e vinha da Pérsia avançando contra eles. Essa
notícia os obrigou a levantar o cerco, sem que se falasse de Filipe aos
comandantes ou aos soldados. Lísias teve do rei somente ordem para dizer-lhes
que o Templo era tão forte que seria necessário muito tempo para conquistá-lo,
que o exército começava a sentir falta de víveres e que interesses do Estado
chamavam o rei a outros lugares. E, como os judeus, ciosos da observância de
suas leis, preferiam a morte e estavam sempre prontos a recomeçar a guerra, era
preferível fazer amizade e aliança com eles e voltar à Pérsia. Lísias
falou-lhes desse modo, e as suas palavras foram aprovadas e aceitas.
Que o Santo Espirito do Senhor, ilumine
o nosso entendimento
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