História De Israel – Teologia 31.231
CAPÍTULO 16
HERODES, MAIS IRRITADO DO QUE NUNCA CONTRA ALEXANDRE E
ARISTOBULO, POR CAUSA DE SUAS CALÚNIAS, MANDA-OS PARA A
PRISÃO.
AUGUSTO RECONHECE A MALDADE DE SILEU E O CONDENA À MORTE.
CONFIRMA ARETAS NO REINO DA ARÁBIA E LASTIMA TER SE IRRITADO
CONTRA HERODES. ACONSELHA-O A REUNIR UMA GRANDE ASSEMBLÉIA
EM
BERITO E LÁ JULGAR OS FILHOS.
709. A agitação na família de Herodes aumentava, pelo
crescente ódio deste contra Alexandre e Aristobulo, seus filhos. A
desconfiança, que é um mal muito perigoso para os reis, não tinha fim e
fortaleceu-se ainda mais por este fato: um certo Euriclés, lacedemônio, nobre
de nascimento, muito perverso, grande bajulador e extremamente astucioso, que
usava de todos os meios para parecer o que de fato não era, veio procurar
Herodes com presentes, recebendo também outros maiores. Ele se insinuou de tal
modo nas boas graças do rei que este o recebeu no número dos seus principais
amigos. Indo morar em casa de Antípatro, introduziu-se também na vida íntima de
Alexandre e lhe fez crer que o rei Arqueriau, seu sogro, tinha um afeto
particular por ele e lhe faria qualquer favor em consideração à princesa
Glafira, sua filha.
Como ele era bem recebido por toda parte e não demonstrava
tendência a nenhum partido, era fácil para ele observar o que se dizia e disso
se servir para caluniar quem quisesse, pois havia conquistado a todos de tal
modo que cada qual julgava tê-lo por único amigo e que era apenas para servi-lo
em seus interesses que mantinha relacionamento com os outros. Alexandre, que
tinha pouca experiência, facilmente deixou-se envolver, a ponto não confiar em
mais ninguém senão nele. Assim, o jovem príncipe abriu-lhe o coração e
manifestou a sua dor pela distância que o rei seu pai mantinha dele e pela
morte da rainha sua mãe. Queixou-se também de que Antipatro sozinho desfrutava
todas as honras que o irmão e ele podiam pleitear e tinha poder sobre todas as
coisas. Por fim, confessou que não podia mais suportar o excessivo ódio do pai
contra ele e Aristobulo, que por isso não mais se dignava convidá-los para os
banquetes e nem mesmo lhes dirigia a palavra.
Esse traidor referiu tudo a Antipatro, dizendo que os
favores que lhe devia o levavam a avisá-lo do perigo que o ameaçava, a fim de
que ele ficasse alerta, pois Alexandre não dissimulava que podia passar das
palavras aos fatos. Antipatro recebeu esse aviso com grandes demonstrações de
gratidão para com Euriclés, deu-lhe ricos presentes e o incitou a dizer a mesma
coisa ao rei. Ele o fez, e Herodes facilmente acreditou nas palavras ambíguas
de que esse infeliz se servia para fazer aumentar as suspeitas e desconfianças.
O ódio do rei por Alexandre tornou-se irreconciliável, e ele deu cinqüenta
talentos a Euriclés. O traidor foi imediatamente procurar o rei Arquelau para
elogiar o príncipe seu genro, dizendo que ele fora muito feliz em contribuir
para a conciliação entre pai e filho. Deu ainda grandes presentes a Arquelau e
voltou à Lacedemônia antes que pudessem descobrir as suas intrigas. Porém, como
em seu país não vivia com mais probidade que entre os estrangeiros, foi expulso
e mandado para o exílio.
710. Herodes já não
se contentava, como antes, em prestar fé às calúnias que levantavam contra
Alexandre e Aristobulo. O seu ódio por eles era tão grande que, ainda que
pessoalmente não os acusasse, não deixava de os fazer vigiar e dava inteira
liberdade para que falassem contra eles. E, como não escutava outra coisa com
melhor disposição, contaram-lhe, entre outras histórias, que um certo Varate,
de Cós, havia elaborado um plano de comum acordo com Alexandre.
711. Além dessas
contínuas calúnias, que tantos levantavam tão obstinadamente contra os dois
príncipes perante o rei, sob pretexto de cuidado pela sua conservação,
aconteceu ainda um outro fato, que o prejudicou mais que todas as outras
coisas. Entre os guardas de Herodes havia dois, chamados Jucundo e Tirano, aos
quais ele muito estimava, por causa de sua estatura e força extraordinárias.
Mas, por algum desprazer que lhe causaram, acabou afastando-os. Alexandre os
recebeu em sua companhia de guardas e, como eram homens de muita habilidade nos
exercícios, ele os agraciava com ouro e muitos presentes.
O rei, logo que o soube, passou a suspeitar deles e mandou
torturá-los. Eles suportaram o castigo durante longo tempo, mas por fim, não
podendo resistir a tantas dores, confessaram que Alexandre os havia solicitado
para matar o rei quando ele fosse a caça e lhes havia dito que seria fácil
fazer acreditar que ele morrera vítima de suas próprias armas, caindo do
cavalo, pois, algum tempo antes, pouco havia faltado para que aquilo lhe
acontecesse de verdade. Acrescentaram que encontrariam dinheiro escondido na
estrebaria do príncipe e acusaram o monteiro-mor de lhes ter dado, por ordem de
Alexandre e de alguns que estavam sob o comando do príncipe, os dardos de que o
rei se servia nas caçadas.
712. Herodes mandou também prender e torturar o governador
de Alexandriom, porque o acusavam de haver prometido aos dois príncipes que os
receberia e lhes entregaria o dinheiro que Herodes lá fazia conservar. Ele nada
confessou, mas o seu filho disse que era verdade e trouxe algumas cartas, que
pareciam escritas por Alexandre e diziam: "Logo que tivermos feito, com a
ajuda de Deus, o que deliberamos, iremos procurá-lo e não duvidamos de que nos
recebereis em vossa fortaleza, como me prometestes". Herodes, depois de
ler as cartas, não duvidou mais de que seus filhos atentariam contra a sua
vida. Mas Alexandre afirmou que o secretário Diofante havia falsificado a sua
assinatura por ordem de Antipatro, que era o autor de toda a maldade. Diofante
era deveras um grande falsificador e já havia sido castigado por um crime
semelhante.
713. Herodes, que então estava em Jerico, mandou apresentar
em público os que haviam sido torturados e tinham acusado os seus filhos. O
povo os matou a pedradas e queria também apedrejar Alexandre. Mas Herodes
destacou Ptolomeu e Feroras para impedi-lo e depois mandou-o para a prisão,
juntamente com Aristóbulo. Eles eram rigorosamente vigiados, tanto que ninguém
podia aproximar-se deles, e não somente se observavam as suas ações, mas até as
mínimas palavras. Assim, já eram considerados mortos. Eles mesmos também assim
pensavam.
714. Aristóbulo, para induzir Salomé, que era ao mesmo tempo
sua tia e sua sogra, a ter compaixão de sua infelicidade e a conceber ódio pelo
seu verdadeiro autor, disse-lhe: "Julgais vós mesma que estais em
segurança depois de terem dito ao rei que é a esperança de desposar Sileu que
vos faz avisá-lo de tudo o que se passa no reino?" Ela repetiu
imediatamente essas palavras a Herodes. Ele ficou tão furioso que, não se
podendo mais se conter, ordenou que atassem os dois irmãos em separado e os
obrigassem a declarar por escrito tudo o que se havia passado naquele empreendimento
contra ele. Em obediência à ordem, eles fizeram a declaração. Diziam que jamais
haviam pensado em trair ou conspirar contra o rei, mas que pretendiam fugir, e
que por causa do sofrimento que experimentavam a vida se lhes tornara incerta e
tediosa.
715. Nesse mesmo tempo, Arquelau enviou como embaixador à
Judéia um dos maiorais de sua corte, de nome Mela. Herodes, para mostrar que
tinha grandes motivos de queixa contra Arquelau, mandou buscar Alexandre na
prisão e perguntou-lhe na sua presença como e para que lugar ele havia
deliberado fugir. Ele respondeu que iria procurar o rei seu sogro, o qual havia
prometido mandá-lo a Roma, mas que não tivera a menor intenção de empreender
algo contra o rei seu pai, que não havia uma só palavra verdadeira em tudo o
que fora dito contra ele, que desejara que Tirano e seus companheiros tivessem
sido mais particularmente interrogados e que, para impedir, pela morte deles,
que se pudesse conhecer a verdade, Antípatro havia ordenado a alguns dos seus
partidários que incitassem o povo a apedrejá-los.
Em seguida, Herodes mandou que levassem no mesmo instante
Alexandre e Mela à princesa Glafira e perguntassem diante deles se ela não
sabia da conspiração contra ele. Quando a princesa viu o príncipe seu marido em
cadeias, foi tomada de tão viva dor que dava pancadas na cabeça e fazia retinir
o ar com os seus gemidos e soluços. Alexandre, por seu lado, derramava
lágrimas. Esse triste espetáculo causou compaixão a todos os presentes, que
ficaram muito tempo sem proferir uma só palavra e sem um único movimento. Por
fim, Ptolomeu, a quem fora entregue a guarda do príncipe, ordenou a Alexandre
que declarasse se a princesa sua esposa tinha ou não conhecimento dos seus
atos.
Ele respondeu: "Como não o saberia, se a amo mais que a
minha vida e se ela me deu filhos que me são tão caros?" Ela então tomou a
palavra e disse que estava inocente, mas que, se uma confissão de culpa pudesse
contribuir para a salvação do marido, estava disposta a declarar-se culpada,
por maiores que fossem os males que lhe pudessem acontecer. Alexandre disse-lhe
em seguida: "É verdade que nem vós nem eu fizemos qualquer coisa de tudo o
que nos acusam. Mas não ignorais que havíamos resolvido nos retirar para junto
do rei vosso pai, para de lá irmos a Roma". Ela disse que sim, e Herodes
julgou não ter mais necessidade de outra prova da má vontade de Arquelau.
Enviou imediatamente Olímpio e Volúmnio até ele a fim de se
queixarem de sua participação no mau desígnio dos filhos. Ordenou a esses
enviados que desembarcassem em Eluza, que é uma cidade da Cilícia, e, depois de
entregar as cartas, passassem além, para ir a Roma. Ou, caso soubessem que
Nicolau fora bem-sucedido na sua embaixada, apresentassem a Augusto as cartas
que então lhe escrevia e as memórias, para mostrar que seus filhos eram
culpados.
Arquelau respondeu que verdadeiramente prometera a Alexandre
e a Aristóbulo recebê-los, porque julgava que aquilo lhes seria vantajoso, bem
como ao rei seu pai, que teria podido com simples suspeitas deixar-se levar
pela cólera, mas que não tinha nenhuma intenção de enviá-los a Roma nem de os
conservar indispostos contra ele.
716. Olímpio e Volúmnio, chegando a Roma, não encontraram
dificuldade para entregar as cartas a Augusto, porque Nicolau conseguira, pela
maneira como vou dizer, tudo o que Herodes desejava. Sabedor de que havia
divisão entre os árabes e informado por alguns deles dos crimes cometidos por
Sileu e que os mesmos árabes estavam dispostos a ajudá-lo nas acusações e
podiam provar, por meio de algumas cartas que haviam sido interceptadas, que
Sileu mandara matar vários parentes do rei Obodas, Nicolau julgou ser aquela a
ocasião mais propícia para reconduzir o seu senhor às boas graças de Augusto.
Era muito melhor que combater com argumentos a grande aversão que o imperador
demonstrava estar sentindo por aquele soberano, pois, se começasse por acusar
Sileu, poderia encontrar uma oportunidade favorável para justificar Herodes.
Quando chegou o dia de pleitear a causa diante de Augusto,
Nicolau, ajudado pelos embaixadores do rei Aretas, acusou fortemente Sileu de
haver matado o rei Obodas, seu senhor, e vários árabes, de pedir dinheiro
emprestado para empregá-lo em perturbar a ordem do Estado e de cometer diversos
adultérios, não somente na Arábia, mas também em Roma. E acrescentou que, além
de todos esses crimes, ele ousara enganar o imperador com mentiras e
falsidades, acusando Herodes de diversas coisas, das quais nem sequer uma era
verdadeira. A essas palavras, Augusto o interrompeu. Ordenou que esquecesse o
resto e declarasse se era verdade que Herodes havia entrado com um exército na
Arábia, matado dois mil e quinhentos homens, levado um grande número de
prisioneiros e saqueado o país.
Nicolau garantiu-lhe que todas aquelas coisas eram pura
invenção e que Herodes nada fizera que pudesse desagradá-lo. Augusto,
surpreendido com essa resposta, continuou a escutá-lo, com maior atenção ainda,
e ele disse que Herodes havia emprestado quinhentos talentos* e que o termo do
empréstimo dizia expressamente que, se o tempo marcado para a restituição fosse
ultrapassado, ele poderia reaver o dinheiro confiscando parte do país. E assim,
não se podia dar o nome de exército aos soldados de que ele fora obrigado a se
servir para esse fim. Eram apenas tropas executando uma ação judiciária. Disse
também que a moderação de Herodes fora tamanha que, embora pudesse agir por si
mesmo, pois estava fundado em seu direito, ele preferiu falar antes com
Saturnino e Volúmnio, governadores da Síria; que Sileu, depois disso, jurara na
presença deles, na cidade de Berito, pela saúde de César, pagar aquela soma em
trinta dias e restituir os trânsfugas; que, tendo Sileu faltado à palavra,
Herodes voltou a procurar esses mesmos governadores; que eles lhe permitiram
usar do direito que lhe cabia, ou seja, de receber aquele pagamento pelas
armas; e que fora esse o motivo de sua incursão na Arábia.
Ele acrescentou: "Foi isso, ó poderoso príncipe, que
eles chamaram guerra, e da qual se fala com tanto exagero. Mas como dar o nome
de guerra ao que se fez com a permissão de vossos governadores, em virtude de
uma obrigação e após tão grande perjúrio, pelo qual não se teve receio de
violar o respeito devido aos deuses e ao vosso nome? Devo agora justificar o
que se refere aos prisioneiros que Herodes levou consigo, e não me será difícil
fazê-lo. Os ladrões que moravam em Traconites, que eram menos de quarenta no
início, mas que depois tiveram o seu número aumentado, temendo que Herodes os
castigasse, fugiram para a Arábia, onde Sileu não somente os recebeu como
também, para praticar maldades por meio deles, lhes deu terras e compartilhava
com eles o produto dos roubos, sem temor de violar o juramento que fizera de
entregar esses criminosos a Herodes com o dinheiro que lhe era devido. Assim,
como poderia ele provar que Herodes fizera outros prisioneiros além dos da
Arábia, dos quais uma parte ainda escapou? Já houve, acaso, maior impostura?
Mas esta não é menor, se não a sobrepujar ainda. Disseram-vos que Herodes havia
matado dois mil e quinhentos homens, mas vos afirmo que nenhum de seus homens
pôs mão à espada a não ser depois que Nacebe, com as forças que comandava, os
atacou e matou alguns. Mas ele próprio depois foi morto, com vinte e cinco
outros árabes. Vedes assim, ó poderoso príncipe, que esse número foi, por um
estranho cálculo, multiplicado até dois mil e quinhentos".
Essas palavras comoveram Augusto tão fortemente que ele,
encolerizado, voltando-se para Sileu, perguntou-lhe quantos árabes haviam sido
mortos naquele combate. Ele disse, não sabendo o que responder, que se enganara
no número. Leram-se em seguida as cláusulas da obrigação do empréstimo, as
ordens do governador e as cartas das cidades que se queixavam daqueles ladrões.
Então Augusto, plenamente informado do assunto, ficou sentido por se haver
deixado levar pelas mentiras daquele impostor e por escrever tão rudemente a
Herodes. Então condenou Sileu à morte, censurando-o por suas calúnias, pois
haviam sido a causa daquela indisposição contra o seu amigo. Ordenou depois que
ele fosse reconduzido à Arábia, para acertar-se com os credores antes de ser
executado.
Quanto a Aretas, não conseguia perdoá-lo pelo fato de ele
haver se apoderado do reino sem a sua licença. Ele desejava entregar a Arábia a
Herodes, mas as cartas deste o fizeram mudar de idéia, porque, não contendo
elas outra coisa senão acusações contra os próprios filhos, julgou não ser
conveniente acrescentar os cuidados de um outro reino a um velho afligido por
tantas amarguras domésticas. Assim, permitiu aos embaixadores de Aretas que
viessem saudá-lo e, depois de repreender severamente aquele rei pelo
atrevimento de colocar a coroa na própria cabeça sem a ter recebido de suas
mãos, aceitou os presentes e confirmou-o no reino.
Escreveu depois a Herodes, lastimando que os filhos lhe causassem
tanta dor. E, se eles eram tão desnaturados a ponto de tramar contra a sua
vida, era justo tratá-los como parricidas, e assim, sobre esse assunto,
dava-lhe plena liberdade. Todavia, se o único desígnio deles era fugir, a
piedade paterna o obrigava a se contentar com um ligeiro castigo. Por fim,
aconselhava-o a reunir uma assembléia em Berito, onde havia um grande número de
romanos, a fim de que lá, com os governadores das províncias vizinhas,
Arquelau, rei da Capadocia, e outras pessoas de sua confiança, tanto por sua
posição quanto pelo afeto que lhe dedicavam, decidisse esse assunto.
________________________
* Não parece, pelo que precede, que Herodes tenha emprestado
tão grande soma.
Que o Santo Espirito do Senhor, ilumine
o nosso entendimento
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Leitura
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